Страна, в которой происходит действие романа, такая же, как в
"Ведьмином веке" - что-то такое усредненно европейское, культурное . С одним только небольшим отличием - там
никто не запирает двери. У жителей и замков-то нет. На улицах спокойно, даже глубокой ночью можно мирно выйти погулять, не боясь, что схлопочешь по башке от местных уголовников чем-нибудь тяжелым. В общем, неимоверная у них там идиллия и миролюбивость - а знаете, почему?
Читаем дальше; чуток спойлеровПотому что где-то раз в неделю каждый человек, заснув, попадает - мысленно, душой, не суть важно - в некую Пещеру (каким образом попадает и где она находится - опять же неважно). В ней он уже вовсе не человек, а зверь, причем порода зверя соотвествует характеру и темпераменту - тихие, смирные люди превращаются в сарн (типа небольшой антилопы), агрессивные - в саагов (что-то хищное, размером с медведя, с огромными клыками и когтями). Встречается еще и другая живность - схрули, тхоли, барбаки, и живет себе этот разнообразный зоопарк так, как и положено обычной экологической формации. То есть сильные охотятся на слабых.
И убивают.
Причем убитый в Пещере зверь... умирает и в человеческом облике.
В таком случае утром говорится ханжеская фраза "сон его был глубок и смерть пришла естественно...", а за телом приезжает неприметная белая машина с эмблемой на дверце. Таким образом в Пещере якобы находит выход та агрессия, которую люди проявляли бы в дневное время. Заодно таким образом еще и ликвидируются слабые и больные особи - как не заслуживающие право на размножение и существование.
Заснув, спящий не ощущает себя человеком со всеми своими эмоциями, чувствами и воспоминаниями - только лишь зверем. И сааг, убивая сарну, убивает не тихую девушку или парня, а только лишь сарну. Вот такой, понимаете ли, психотерапевтический метод придумало руководство этой страны, Триглавец, состоящий из Рабочей, Познающей и Охраняющей Глав. Зато никто не режет в подворотнях друг другу глотки и даже не ворует!
Говорить о Пещере вслух не принято, это дело настолько личное и интимное, что даже простой вопрос "А ты кто в Пещере?" вызывает ступор, красные пятна на лице и общую нервность организма.
И никто - ни сааги, ни тхоли, ни сарны, вернее, их дневные версии - не считают такой подход к искоренению человеческой агрессии неправильным. Живут себе, словно так и должно, и никто ни о чем не задумывается. Пока однажды ассистентка на телевидении Павла Нимробец - сарна - не спасается от одного и того же саага трижды. А сарна, раз повстречавшись с саагом, гибнет всегда. Триглавец начинает волноваться, потому что у Павлы обнаруживается небывало высокий коэффициент антивиктимности. То есть она умудряется три раза спастись в ситуации, когда спасения быть просто не может никаким образом. Знаете, почему это их так интересует? Потому что есть некие люди, которые хотели бы ее умопомрачительную везучесть и сопротивляемость размножить и, может быть, даже ею торговать.
Павла, как и полагается сарне, девушка не шибко умная , а уж под действием троекратного стресса ее не шибко могучий интеллект и подавно слабеет, так что она никак не может понять, почему сокоординатор Познающей Главы Тритан Тодин проявляет к ней небывалый интерес. Влюбляется в него, как последняя дурочка, не понимая, что ввязалась в очень нехорошие дела своим антивиктимным поведением... Кроме этих двоих, третьим главным действующим лицом "Пещеры" является известнейший режиссер Раман Кович, тот самый... сааг. А непутевая Павла приходит к нему домой за кассетами с записями спектаклей. И случается невозможное - они друг друга узнали. Не в лицо - в реальном мире они никогда в жизни не встречались.
Много еще чего в книжке происходит - Павлу похищают, Кович затевает постановку скандальнейшей пьесы, посвященной Пещере, племянник Павлы Митика путается под ногами (редко в какой книжке встречается насколько паскудный ребенок, что его постоянно хочется таскать за уши и лупить по попе как минимум ), мы узнаем кое-что из прошлой жизни Тодина (и кем он является в Пещере) и так далее.
Но не это, как мне думается, в книге важно. Это все такой витиеватый антураж для вопроса, который Дяченко слегка замаскировали - стоит ли мирное существование без замков на дверях и без агрессии в дневное время суток стольких смертей в Пещере? Ведь Павла - обычная девушка, не бандитка, не маньячка; что же тогда получается? Она заведомо обречена на смерть от саажьих зубов только потому, что у нее покладистая, тихая, нестроптивая натура сарны? И сколько еще неплохих людей еженощно гибнет в Пещере от клыков хищников?
Тритан говорит Ковичу следующие слова:
"Вы никогда не видели, как тысячи людей прут друг на друга, стенка на стенку. Как взрываются... бомбы, и летят в разные стороны руки и ноги, виснут на деревьях... Война... Вы такого слова... не осознаете. И уж конечно вы не представляете, как это - на сто замков запирать двери, ходить по улице с оглядкой, входить в собственный подъезд, держа наготове стальную болванку... Каково это - бояться за дочь, которая возвращается из школы. И ничего, ничего с этим страхом не сделать. Вы никогда... Вы заставили добрых зрителей плакать о бедных влюбленных и бояться злого егеря, а ковровое бомбометание?! А ядерные боеголовки?! А миллион влюбленных, истребленных в течение дня?! А ямы, где по колено воды, где людей держат месяцами? А "лепестки"... Когда идешь по черному полю и трава рассыпается у тебя под ногами, с таким характерным... треском..."
То есть, по Триглавцу, возможны лишь два варианта - либо ядерные боеголовки и война, либо Пещера. А на любого сомневающегося в их мироустройстве быстренько найдется управа. Ночью. Надо всего лишь подождать, чтобы неугодная личность заснула - и все, ведь никто не сможет бодрствовать вечно.
Так что, если вдуматься, мир "Пещеры" - это "Матрица", скрещенная с "1984" - ночью под колпаком оказывается население страны полностью, и сделать с ними можно в этот момент все, что угодно. И права выбора ни у одного человека нет, будь он хоть трижды сааг или сарна.
Страшненький такой мир, несмотря на его внешнее благополучие и отсутствие уголовщины на улицах. Те картины, что описал Тритан - жуткие, но разве жизнь человечества без Пещеры обязательно должно пойти только по такому воинственному пути? Конечно же нет, просто Триглавец придумал очень ловкую и безотказную форму контроля, а всех тех, кто хочет этого контроля избежать, эти три конторы быстренько записали в извергов и врагов.
Но Дяченки умеют написать такую концовку, что веришь - оболваненный народ после просмотра записи спектакля "Первая ночь" хоть немного да прозреет. А что самое главное - и чего, я думаю, Триглавец испугается даже сильнее Павлиного высоченного коэффициента антивиктимности - сааг отказался убивать сарну. В звере совместилось несочетаемое звериное и человеческое, чего никогда раньше не случалось.
Конечно, можно предположить, что по души саага и сарны придет очередной егерь и что Пещера и дальше будет успешно функционировать, но лично я верю в хороший конец. Для них всех.Не катарсис, как в финале "Ведьминого века", но очень и очень здорово. Я отлично понимаю, что Систему побеждают исключительно герои литературы и кино (да и то не всегда!), но все равно твердо знаю, что Пещеру в итоге смогли одолеть два необычных существа: маленькая перепуганная сарна и огромный хищный сааг.